Luftverschmutzung ist ein ernstes globales Problem, das jährlich zu Millionen von Todesfällen führt. Obwohl die Luftqualität in einigen Regionen verbessert wird, ist dies nicht immer ein Grund zur Erleichterung.

Studie über Luftqualität und Sterberisiko

Eine internationale Studie, geleitet vom Helmholtz Zentrum München, hat ergeben, dass sinkende Schadstoffkonzentrationen in der Luft nicht automatisch zu einem niedrigeren Sterberisiko führen. Für diese umfassende Untersuchung wurden Daten aus 380 Städten weltweit ausgewertet. Der Bericht der Weltwetterorganisation (WMO) hebt hervor, dass Luftverschmutzung nicht nur die Gesundheit gefährdet, sondern auch die Landwirtschaft beeinträchtigt.

Zentrale Ergebnisse der Studie:

• Veröffentlichung: Die Ergebnisse wurden in der Fachzeitschrift „The Lancet Planetary Health“ publiziert.
• Untersuchung von Schadstoffen: Die Forscher analysierten die Werte von Feinstaub und Stickstoffdioxid (NO2).
• Gesundheitsrisiken: Zahlreiche Studien belegen die schädlichen Auswirkungen von Luftschadstoffen. Feinstaub kann in der Lunge absorbiert werden und Entzündungsreaktionen im Körper auslösen, was das Risiko für Arteriosklerose und damit verbundene Erkrankungen wie Herzinfarkt und Schlaganfall erhöht.

Ursachen der Luftverschmutzung
Es ist wichtig zu beachten, dass nicht alle Arten der Luftverschmutzung direkt vom Menschen verursacht werden. Natürliche Quellen wie Wüstenstaub und Emissionen von Waldbränden tragen ebenfalls zur Verschmutzung bei. Menschliche Aktivitäten, insbesondere die Nutzung fossiler Brennstoffe, sind jedoch die Hauptverursacher. Darüber hinaus stellt Feinstaub, der durch den Abrieb von Reifen und Bremen entsteht, ein erhebliches Gesundheitsrisiko dar.

Trends in der Luftqualität

• Verbesserung der Luftqualität: Laut den Forschern ist die Konzentration von Schadstoffen in den untersuchten Städten zwischen 1995 und 2016 gesunken.
• Sterberisiko: Trotz dieser Verbesserungen hat sich das Risiko für tödliche Erkrankungen des Herz-Kreislauf-Systems und der Atemorgane im Zusammenhang mit Feinstaub und NO2 nicht signifikant verringert.

Mögliche Ursachen für das stagnierende Sterberisiko
Die Forscher vermuten mehrere Gründe für die stagnierenden Sterberisiken:

• Alternde Bevölkerung: In vielen Regionen wird die Bevölkerung älter, was zu einer höheren Anfälligkeit für gesundheitliche Probleme führt.
• Änderungen in der Schadstoffzusammensetzung: Veränderungen in der Herkunft und Zusammensetzung der Schadstoffe könnten ebenfalls eine Rolle spielen.

Fazit
Die Ergebnisse dieser Studie verdeutlichen, dass Fortschritte in der Luftqualität nicht automatisch zu einer Verbesserung der öffentlichen Gesundheit führen. Es ist von entscheidender Bedeutung, die Ursachen und Zusammensetzung der Luftverschmutzung weiter zu untersuchen, um effektive Maßnahmen zur Verbesserung der Lebensqualität und zur Reduzierung der Gesundheitsrisiken zu entwickeln.